Les grandes dates d'internet

Le réseau mondial de communication informatique internet s'est développé à partir de la fin des années 1960, avant de s'ouvrir au grand public dans les années 1990 et d'intégrer le quotidien de milliards d'utilisateurs dans les années 2000. Voici quelques étapes-clés de son développement : - 1969 : ARPANET - Le 29 octobre 1969, des scientifiques de l'UCLA (Université de Californie à Los Angeles) dirigés par Leonard Kleinrock, tentent d'échanger des données entre deux ordinateurs. Premier objectif : taper trois lettres (« LOG »), les envoyer (sous forme binaire) à la deuxième machine qui doit les compléter pour former le mot « LOGIN » (identifiant). Le « L » et et le « O » sont bien reçus, mais le système tombe en panne avant d'envoyer le « G ».

La deuxième tentative est un succès, c'est la naissance du réseau ARPANET, projet financé par l'Advanced Research Projects Agency (ARPA), une organisation du département américain de la Défense créée en 1958 en réponse au lancement du Spoutnik par l'URSS.

Quatre ordinateurs en Californie et dans l'Utah forment le premier noyau d'ARPANET, réseau universitaire et militaire considéré comme le père d'internet, qui passe de 13 ordinateurs en 1970 à 213 en 1981.

- 1971 : premier message électronique -

En 1971, l'Américain Ray Tomlinson envoie le premier courrier électronique sur ARPANET. C'est lui qui définit la séparation du nom de l'utilisateur et du réseau auquel il se rattache par le caractère arobase @.

- 1983 : communiquer en réseau -

Pour échanger des informations entre deux ordinateurs au sein d'un même réseau, il faut un « protocole », une suite d'étapes régies par des règles de communication.

Le protocole NCP, le premier sur ARPANET, n'étant pas totalement satisfaisant, les Américains Robert Kahn et Vinton Cerf développent dans les années 1970 le TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), toujours utilisé aujourd'hui.

TCP/IP permet à deux ordinateurs, identifiés par leurs adresses IP, d'échanger des données découpées en plusieurs paquets en s'assurant que les paquets ont bien été délivrés.

TCP/IP permet également d'échanger des données entre plusieurs réseaux. Le protocole est définitivement adopté le 1er janvier 1983 sur ARPANET, auquel il permet de relier d'autres réseaux informatiques, notamment universitaires. De ces interconnexions naît internet.

- 1990 : naissance du World Wide Web -

Le 12 mars 1989, le physicien britannique Tim Berners-Lee, au CERN (à l'origine le Conseil européen pour la recherche nucléaire devenu Organisation européenne pour la recherche nucléaire, basé à Genève), propose à sa hiérarchie un « système de gestion décentralisée de l'information ». C'est l'acte de naissance du « web » (la toile en anglais).

Dans une note à sa hiérarchie, Berners-Lee expose un problème majeur du CERN : fort de milliers de collaborateurs avec sans cesse de nouveaux arrivants, il devient très compliqué de trouver des informations sur les travaux d'un chercheur, une technologie, un projet précis, toutes étant liées sans être stockées au même endroit.

Pour y remédier, il propose un système de lien hypertexte, soit la possibilité à partir d'une page, de cliquer sur des mots-clés, qui conduisent directement à la page qui leur est consacrée, elle-même contenant des liens vers d'autres pages et ainsi de suite.

En 1990, le Belge Robert Cailliau rejoint Berners-Lee pour développer son invention qui repose sur deux piliers : le langage HTML, un code qui permet de créer un site web, et le protocole d'échange hypertexte HTTP, le système qui permet à l'utilisateur de demander puis de recevoir une page web.

Le 20 décembre, entre en service le premier serveur (un ordinateur où sont stockées des pages web, des images, vidéos...), ainsi que le premier site web, à l'adresse http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html.

Le web est rendu public en avril 1993, puis il est popularisé à partir de novembre lors du lancement de Mosaic, le premier navigateur à supporter des images. Le navigateur (aujourd'hui Google Chrome, Mozilla Firefox ou Internet Explorer pour les principaux) révolutionne le web : sans lui il faut taper soi-même des commandes informatiques pour se balader sur la toile, nécessitant des compétences hors de portée de la plupart des utilisateurs.

Le web fait exploser le nombre d'utilisateurs d'internet, passant de quelques millions au début des années 1990 à plus de 400 millions de personnes en 2000.

- Années 2000 : mobiles et réseaux sociaux -

Dès les années 1990, quelques téléphones proposent un accès à internet, qui reste onéreux, lent et très limité. Les années 2000, avec le développement des réseaux EDGE et 3G, beaucoup plus rapides que leurs prédécesseurs, marquent le début de l'internet mobile grand public.

En 2007, Apple commercialise son premier iPhone et lance la vague des smartphones. En 10 ans, on passe de 268 millions à 4,2 milliards d'abonnements au haut débit mobile dans le monde.

Les réseaux sociaux à l'audience très large apparaissent en 2003 avec Friendster (développement du cercle de relations) et MySpace (espace personnalisé).

En 2004, Mark Zuckerberg crée TheFacebook, alors un trombinoscope en ligne de l'université de Harvard. Il devient le réseau social le plus visité en 2008 puis, fort de 800 millions d'utilisateurs, il est introduit en bourse le 18 mai 2012 pour une valorisation de plus de 104 milliards de dollars.

Les pères d'internet :